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Le lobbying mondial de Facebook contre les lois sur la protection des données personnelles

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Pierre Facebook
Le réseau social a ciblé les législateurs du monde entier, promettant ou menaçant de ne pas investir.

Facebook a ciblé les politiciens du monde entier - y compris l'ancien chancelier britannique, George Osborne - en promettant des investissements et des mesures incitatives tout en cherchant à les forcer à faire pression au nom de Facebook contre la législation sur la confidentialité des données, a révélé une nouvelle fuite explosive des documents Facebook internes.

Les documents, qui ont été vus par l'Observer and Computer Weekly, révèlent une opération de lobbying mondiale secrète ciblant des centaines de législateurs et de régulateurs dans le but d'exercer une influence à travers le monde, notamment au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada, en Inde, au Vietnam, en Argentine, au Brésil, en Malaisie et dans les 28 États membres. Les documents comprennent des détails sur la façon dont Facebook :

  • A fait pression sur les politiciens de toute l'Europe dans le cadre d'une opération stratégique visant à empêcher l'adoption d'une législation "trop restrictive" sur la RGPD. On y trouve des affirmations extraordinaires selon lesquelles le Premier ministre irlandais a déclaré que son pays pouvait exercer une influence significative en tant que président de l'UE, en promouvant les intérêts de Facebook même si, techniquement, il était censé rester neutre.
  • Elle a utilisé les mémoires féministes de Sheryl Sandberg, directrice de l'exploitation, pour "tisser des liens" avec des femmes commissaires européennes qu'elle jugeait hostiles.
  • Menacé de retenir les investissements des pays à moins qu'ils n'appuient ou n'adoptent des lois favorables à Facebook.

Les documents semblent émaner d'un procès intenté contre Facebook par le développeur d'applications Six4Three en Californie, et révèlent que Sandberg considérait la législation européenne sur la protection des données comme une menace "critique" pour l'entreprise. Un mémo rédigé après le sommet économique de Davos en 2013 cite Sandberg décrivant la "bataille difficile" à laquelle l'entreprise a été confrontée en Europe sur le "front des données et de la vie privée" et ses efforts "critiques" pour éviter les "nouvelles lois trop normatives".

Le plus révélateur, c'est qu'il contient des détails sur la " merveilleuse relation " de l'entreprise avec Enda Kenny, le premier ministre irlandais de l'époque, une des nombreuses personnes qu'elle décrit comme " des amis de Facebook ". L'Irlande joue un rôle clé dans la réglementation des entreprises technologiques en Europe parce que son commissaire à la protection des données agit pour les 28 États membres. Le mémo a enflammé les défenseurs de la protection des données, qui se plaignent depuis longtemps de la relation " confortable " de l'entreprise avec le gouvernement irlandais.

Le mémo note l'"appréciation" de Kenny pour la décision de Facebook d'installer son siège social à Dublin et souligne que la nouvelle législation proposée sur la protection des données était une "menace pour l'emploi, l'innovation et la croissance économique en Europe". Il ajoute ensuite que l'Irlande est sur le point d'assumer la présidence de l'UE et qu'elle a donc "l'occasion d'influencer les décisions relatives à la directive européenne sur les données". Il affirme de façon extraordinaire que Kenny a proposé d'utiliser l'"influence significative" de la présidence de l'UE comme moyen d'influencer les autres Etats membres de l'UE "même si techniquement l'Irlande est censée rester neutre dans ce rôle".

Et ça continue : "Le Premier ministre s'est engagé à utiliser sa présidence de l'UE pour obtenir un résultat positif sur la directive." Kenny, qui a démissionné de ses fonctions en 2017, n'a pas répondu à la demande de commentaires de l'observateur.

John Naughton, un universitaire de Cambridge et écrivain observateur qui étudie les implications démocratiques de la technologie numérique, a déclaré que la fuite était "explosive" dans la façon dont elle a révélé le "vassalisme" de l'État irlandais aux grandes entreprises de technologie. L'Irlande avait accueilli les entreprises, a-t-il noté, mais elle s'est retrouvée "prise entre le marteau et l'enclume". "Ses politiciens se voyaient apparemment comme des lobbyistes secrets pour un monstre des données."

Un porte-parole de Facebook a déclaré que les documents étaient toujours sous scellés dans un tribunal californien et qu'il ne pouvait y répondre en détail : "Comme les autres documents qui ont été triés sur le volet et divulgués en violation d'une ordonnance du tribunal l'an dernier, ces documents, de par leur conception, ne donnent qu'une version d'une histoire et omettent le contexte important."

La note de service de 2013, rédigée par Marne Levine, qui est maintenant cadre supérieur sur Facebook, a été transmise à Elliot Schrage, alors chef des politiques et des communications mondiales de Facebook, le rôle maintenant occupé par Nick Clegg. Outre Kenny, des dizaines d'autres hommes politiques, des sénateurs américains et des commissaires européens sont nommément cités, dont le président indien de l'époque, Pranab Mukherjee, Michel Barnier, aujourd'hui négociateur Brexit de l'UE, et Osborne.

La chancelière de l'époque a profité de sa rencontre avec M. Sandberg pour demander à Facebook d'investir dans l'entreprise Tech City du gouvernement, affirme la note de service, et Mme Sandberg a déclaré qu'elle " examinerait " toute proposition. En échange, elle lui a demandé de devenir "encore plus actif et plus actif dans le débat sur la directive européenne sur les données et de contribuer réellement à façonner les propositions". Le mémo affirme qu'Osborne a demandé une séance d'information détaillée et a déclaré qu'il " trouverait un moyen de s'impliquer davantage ". Il a offert d'organiser le lancement du livre de Sandberg à Downing Street, un événement qui a eu lieu au printemps 2013.

Osborne l'a dit à l'Observateur : "Je ne pense pas que ce soit une surprise que le chancelier britannique rencontre le directeur de l'exploitation de l'une des plus grandes entreprises du monde... Facebook et d'autres sociétés de technologie américaines, en privé comme en public, ont fait part de leurs inquiétudes au sujet du projet de directive européenne sur les données. En ce qui concerne votre demande spécifique, je n'ai pas donné suite à ces préoccupations, ni fait pression sur l'UE, parce que je n'étais pas d'accord avec elles."

Il a noté que ce n'était "pas un secret" qu'il avait aidé à lancer le livre de Sandberg au 11 Downing Street et a ajouté : "Le message du livre sur l'autonomisation des femmes a été largement salué, notamment par le Guardian and the Observer".

Dans un compte-rendu particulièrement révélateur d'une rencontre avec Viviane Reding, l'influente commissaire européenne à la justice, aux droits fondamentaux et à la citoyenneté, la note note note son rôle clé en tant qu'"architecte de la directive européenne sur les données" et décrit la relation "difficile" de l'entreprise avec elle en raison de son être, dit-elle, "pas un fan" des entreprises américaines.

Elle a assisté au dîner Lean In de Sheryl et nous l'avons rencontrée tout de suite après ", dit la note de service, mais elle note qu'elle a estimé qu'il s'agissait d'une discussion " très " américaine ", un commentaire que l'équipe a considéré comme un revers puisque " faire en sorte qu'il y ait plus de femmes aux postes C et au conseil était censé y avoir un lien, et ça a eu un effet inverse ".

Les réunions de Davos ne sont que la pointe de l'iceberg en termes d'efforts mondiaux de Facebook pour gagner de l'influence. Les documents révèlent comment, au Canada et en Malaisie, il a utilisé la promesse d'implanter un nouveau centre de données.

source : https://www.theguardian.com/technology/2019/mar/02/facebook-global-lobbying-campaign-against-data-privacy-laws-investment